Samenleving & Bedrijf heeft op 30 juni 2008 het eerste grootschalige Future Leaders Event in Nederland georganiseerd. Tijdens dit bijzondere evenement zijn 400 high potentials uit het grootbedrijf en de overheid bijeen gebracht. 400 jonge toekomstige leiders in de leeftijd tussen 25 en 35 jaar, zijn geïnspireerd geraakt, hebben met elkaar nagedacht, gedebatteerd en kennis uitgewisseld over wereldwijde vraagstukken. Aan de hand van de thema’s globalisering, klimaatverandering, leefbaarheid en concurrentiekracht zoomden zij in op de wereld en Nederland in 2020.

Het evenement dat plaatshad in de Schouwburg van Almere werd om 9:00 uur geopend door burgemeester Annemarie Jorritsma. Daarna werd ‘s ochtends aan de hand van bovenstaande thema’s onder de kundige begeleiding van Lord Michael Hastings, geluisterd naar en gediscussieerd met de inspirerende sprekers Rein Willens, Noreena Hertz, Simon Maxwell, Anne-Marie Rakhorst en Martine Visser.

Na het nuttigen van de lunch werden de deelnemers verdeeld in 40 groepen met als taak om een toekomstvisie te schrijven over verschillende thema’s. Hiertoe werden zij eerst geprikkeld door deskundigen in hun subthema. Zo namen Johan van de Gronde (directeur WNF), Paul Schnabel (directeur SCB), Teun van de Keuken (Tony Chocolonely) en anderen het woord en voerden ze heftige discussies met de toekomstig leiders. Toen was het schrijven geslagen en trokken de deelnemers zich met hun groep terug om hun visie op Nederland 2020 op papier te zetten, terwijl redacteuren van het FD een toeziend oog hielden.

Met de druk van een krappe deadline stegen de deelnemers boven zichzelf uit en kwamen ze met innovatieve en uitdagende toekomstvisies op de proppen. Aan het eind van de middag werden de veertig artikelen als manifest aangeboden aan de hoofdredacteur van het Financieele Dagblad: Ulko Jonker. Het resultaat loog er niet om.

De zestien meest imponerende, vooruitstrevende artikelen werden op 4 juli gepubliceerd in een speciaal katern van het FD. Omdat het leeuwendeel van de artikelen van hoogstaande kwaliteit was, bleek de selectie door het FD nog een flinke kluif te zijn.

Nadat Ulko Jonker zich met het manifest onder zijn arm terug spoedde naar de redactie om de artikelen te selecteren en directeur van S&B Jan van den Herik het slotwoord had verzorgd, kwam John van der Sander met een bij vlagen hilarisch stuk cabaret op de proppen.
Op de afsluitende borrel werd nog heftig nagepraat en met de livemuziek van Darjeeling Jazz op de achtergrond werd zowaar hier en daar een danspas gewaagd.
Om 19:00 uur keerden de Future Leaders, een bijzondere ervaring rijker, met hun artikel onder de arm terug naar alle hoeken van het land.

The Future Leaders Event heeft plaatsgevonden, maar is nog niet voorbij. De doelstelling van S&B is altijd geweest om de deelnemers aan het denken te zetten en aan het denken te houden. De reacties van verschillende deelnemers maakten dan ook duidelijk dat de aanzet tot het denken over duurzame verandering geen eendagsvlieg was. De komende jaren zal de ware impact van The Future Leaders Event moeten blijken. Zullen de toekomstig leiders hun mooie woorden omzetten in daden?

Bekijk hier de officiële website van The Future Leaders Event

Het Financieele Dagblad heeft op haar site speciale aandacht gegeven aan The Future Leaders Event. Alle 40 artikelen van de deelnemers zijn er vanaf 4 juli gepubliceerd. Daarnaast kun je interviews met Noreena Hertz, Johan van de Gronde, Rein Willems en andere sprekers van The Future Leaders Event bekijken.

Dankzij OCO2 heet The Future Leaders Event volledig klimaatneutraal plaatsgevonden.